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Qualité des spermatozoïdes : comment la préserver naturellement

Cet article fournit une information générale sur la fertilité masculine. Il ne remplace pas un avis médical individualisé. Pour toute question relative à votre fertilité ou celle de votre couple, consultez votre médecin, urologue ou un centre d'assistance médicale à la procréation.

Ce qu'il faut retenir

  • La qualité du sperme se mesure sur trois principaux paramètres : la concentration, la mobilité et la morphologie des spermatozoïdes.
  • Le tabac, l'alcool, le surpoids, la chaleur testiculaire répétée et le manque de sommeil sont des facteurs de mode de vie bien identifiés qui nuisent à la fertilité masculine, qu'il est possible d'ajuster progressivement.
  • Certains antioxydants (coenzyme Q10, L-carnitine) montrent des effets positifs sur des paramètres précis du sperme, sans garantir une augmentation des chances de grossesse.
  • Une consultation est généralement recommandée après douze mois d'essais sans grossesse, parfois dès six mois selon la situation.

Dans un couple qui essaie d'avoir un enfant, l'attention se porte souvent sur la fertilité féminine. Pourtant, les caractéristiques du sperme peuvent également jouer un rôle dans les chances de conception. Plusieurs facteurs liés au mode de vie peuvent être ajustés, même si la qualité des spermatozoïdes dépend aussi de facteurs médicaux ou biologiques qui ne sont pas toujours maîtrisables. Cet article fait le point sur ce qui joue un rôle, avec un niveau de preuve variable selon les leviers, pour distinguer ce qui est bien établi de ce qui reste à l'étude.

Qu'est-ce que la « qualité » du sperme, concrètement ?

Quand on parle de qualité du sperme, trois paramètres principaux reviennent le plus souvent : le nombre de spermatozoïdes (concentration), leur mobilité, et leur forme (morphologie) [1]. D'autres paramètres, comme le volume, le pH ou la vitalité de l'éjaculat, sont également pris en compte lors d'un spermogramme, à titre secondaire. Une diminution du nombre de spermatozoïdes est appelée oligospermie, une réduction de leur mobilité asthénospermie, et un taux élevé de spermatozoïdes de forme anormale tératospermie [1]. Ces paramètres sont mesurés par un spermogramme, l'examen de référence prescrit par un médecin en cas de difficulté à concevoir.

Les facteurs qui influencent la qualité des spermatozoïdes au quotidien

Plusieurs éléments du mode de vie sont associés à une moins bonne qualité du sperme, et agir sur eux fait partie des premiers leviers recommandés avant tout traitement médical [2].

  • Le tabac, actif ou passif, diminue la concentration et la qualité du sperme [2].
  • Le cannabis et les autres drogues altèrent fortement la production de spermatozoïdes [2].
  • Une consommation importante d'alcool est associée à une moins bonne qualité du sperme. Réduire sa consommation peut faire partie des mesures favorables à la fertilité [2].
  • Le surpoids est associé à une altération du sperme [1] [2].
  • Une exposition répétée à une chaleur importante au niveau des testicules pourrait affecter temporairement certains paramètres du sperme. En période de désir de conception, mieux vaut donc éviter les expositions fréquentes et prolongées à une forte chaleur, comme les saunas. Ces effets sont réversibles une fois l'exposition arrêtée [2].
  • Certains pesticides et perturbateurs environnementaux sont également identifiés comme des facteurs de risque qui nuisent à la fertilité masculine [1].

Une activité physique modérée, pratiquée régulièrement sans excès, et un sommeil suffisant (entre 6h30 et 9h par nuit) sont aussi associés à un mode de vie favorable à la fertilité masculine [2].

L'alimentation et les antioxydants : ce que dit la science

Une alimentation riche en fruits et légumes frais, sources d'antioxydants, ainsi qu'en poissons gras comme la sardine ou le maquereau pour leurs oméga-3, fait partie des recommandations de mode de vie [2]. À l'inverse, certaines charcuteries, viandes transformées et fast-foods, riches en graisses saturées, sont à limiter [2].

Concernant les compléments antioxydants, les données scientifiques ne sont pas uniformes selon les actifs. Une méta-analyse en réseau portant sur 18 essais randomisés et près de 1 800 participants a mis en évidence un effet positif de la coenzyme Q10 sur la concentration des spermatozoïdes, et de la L-carnitine sur leur mobilité [3]. En revanche, l'effet de la vitamine C sur la morphologie n'était pas statistiquement significatif dans cette même analyse [3]. Cette amélioration porte sur des paramètres mesurés du sperme, et ne signifie pas nécessairement une augmentation des chances de grossesse : la distinction est importante. Une supplémentation ne doit pas être décidée sans avis médical : un excès de certains antioxydants peut avoir des effets défavorables sur la fertilité, ce qui justifie d'en parler avec un médecin ou un urologue au préalable [2].

Quand consulter un professionnel de santé

Une consultation est généralement recommandée après douze mois de rapports réguliers sans contraception et sans grossesse [4]. Il n'est toutefois pas nécessaire d'attendre ce délai dans toutes les situations. Un avis médical peut être pertinent plus tôt, souvent dès six mois, en cas d'antécédent médical ou chirurgical connu, de traitement susceptible d'affecter la fertilité, ou de problème identifié au niveau des testicules ou du sperme. Il en va de même selon l'âge de la partenaire [4]. Un couple sur sept consulte un jour pour une baisse de fertilité au cours de sa vie [1], ce qui en fait une situation fréquente et non un cas isolé. Le premier examen prescrit côté masculin est généralement un spermogramme. Pour mettre ces délais en perspective, consultez aussi notre article sur le temps qu'il faut pour tomber enceinte.

FAQ : vos questions sur la qualité des spermatozoïdes

Combien de temps faut-il pour que ces changements de mode de vie aient un effet ?

Le cycle de production des spermatozoïdes dure environ trois mois. Les effets d'un changement d'hygiène de vie ne sont généralement visibles qu'après ce délai, pas du jour au lendemain.

La chaleur affecte-t-elle vraiment la qualité du sperme ?

Les testicules fonctionnent mieux à une température légèrement inférieure à celle du reste du corps. Une exposition répétée à une source de forte chaleur pourrait affecter temporairement certains paramètres du sperme. Ces effets sont réversibles une fois l'exposition arrêtée [2].

Faut-il prendre des compléments alimentaires antioxydants systématiquement ?

Non. Certains actifs comme la coenzyme Q10 ou la L-carnitine montrent des résultats intéressants sur des paramètres précis, mais une supplémentation doit être discutée avec un professionnel de santé plutôt que débutée seul, notamment parce qu'un excès peut être défavorable [2] [3].

À partir de quand faut-il consulter en cas de difficulté à concevoir ?

Généralement après douze mois de rapports réguliers sans contraception et sans grossesse. Un avis médical peut toutefois être pertinent plus tôt, souvent dès six mois, en cas d'antécédent médical ou chirurgical, de traitement susceptible d'affecter la fertilité, de problème connu au niveau des testicules ou du sperme, ou selon l'âge de la partenaire [4].

Le stress a-t-il un impact sur la fertilité masculine ?

Le lien entre stress et qualité du sperme reste difficile à établir avec certitude : il est donc préférable de ne pas présenter le stress comme une cause directe d'infertilité. Un sommeil insuffisant et un mode de vie déséquilibré peuvent en revanche être associés à une fertilité moins favorable. Et surtout : ressentir du stress pendant un projet de grossesse ne signifie pas que l'on compromet ses chances de concevoir.

Pour accompagner votre parcours de conception

Procrelia® Homme est un complément alimentaire Nurilia associant notamment zinc, vitamines du groupe B et E, ainsi que L-carnitine et N-acétyl-cystéine, à raison de deux comprimés par jour au cours d'un repas. Le zinc contribue à une fertilité et une reproduction normales. Les vitamines B6, B9 et B12 contribuent au métabolisme normal de l'homocystéine, et les vitamines B2 et E contribuent à protéger les cellules contre le stress oxydatif.

À savoir : Procrelia® Homme n'est pas recommandé aux enfants ni aux adolescents. Une consommation excessive peut avoir un effet laxatif, et le produit contient l'équivalent de 4 mg de caféine par dose journalière (via l'extrait de thé vert). Un complément alimentaire ne doit pas se substituer à une alimentation variée et équilibrée et à un mode de vie sain.

Sources

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